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为何用“年号”称呼明清皇帝

2020-4-29 10:29:58 来源:公号“历史D学堂”

        在历史的朋友圈里,有一个有趣的现象:明清之前的皇帝通常用庙号或谥号称呼,例如汉高祖刘邦、唐太宗李世民,而明清皇帝习惯用年号称呼,比如洪武皇帝朱元璋、万历皇帝朱翊钧、乾隆皇帝弘历等。要弄清这种现象,只要梳理一下庙号、谥号和年号的关系,就能明白其中的奥秘。

 

  商朝讲究祭祀和敬拜,建设专门的家庙,追加庙号,供奉先王。周朝继承了商朝的谥号制度,废止了庙号制度。秦朝因庙号和谥号的追加,必定造成“子议父、臣议君”的局面,因此双双废止,庙号制度一度中断了数百年。汉朝建立后,重启了庙号制度,从此成为一项重要的礼仪制度,延续到了清末。

 

  庙号有褒贬之分,举例来说,褒义的有世祖、圣祖、成祖等,代表有承上启下之功,有仁宗、孝宗、睿宗等,说明是仁爱孝顺的贤君,贬义的庙号有肃宗是指中兴未成之主,高宗是由盛转衰的君主。

 

  庙号和谥号有交集,也有差异。两者都是历史人物死后,统治集团对其一生所作所为,给予一定评价意义的称号,对历史人物进行高度概括。此外,两者同样包含了褒、贬和同情的成分。与庙号不同,谥号的应用范围更大,皇帝、妃嫔、诸侯、大臣以及具有较高社会地位的人等都能得到谥号,例如岳飞的谥号是忠武,乾隆帝嫡妃富察氏谥号孝贤纯皇后。

 

  与庙号和谥号不同,年号是封建社会用来纪年的名号。

 

  公元前140年,汉武帝宣布以年号纪年,目的是以年号记录君主的在位年长,首个年号是建元,此后逐步制度化。由于年号代表着至高无上的皇权,因此,建元成为帝王开国的重要象征。

 

  明清之前的历任帝王,对待年号相当任性,凡是天降祥瑞或国家发生重大事件,就会更改年号,此举与汉武帝的初衷背道而驰。明清帝王基本是一帝一元,既通俗易记,又体现时间顺序,因此,用年号称呼明清皇帝成为习惯,其中明英宗朱祁镇在“土木堡之变”前的年号是“正统”,夺门之变后,他复辟成功,再次登基,改元“天顺”,是明清皇帝中唯一拥有两个年号的皇帝。

 

  历史上的年号超过了500个,常见的年号通常有两至四个字组成,例如汉武帝的元狩、王莽的始建国、宋真宗的大中祥符等。字数最长的年号是西夏皇帝李元昊使用的“天授理法延祚”,历时十年,以及他孙子惠宗李秉常的年号“天赐礼盛国庆”,为期六年。

 

  史上最牛的“年号达人”要数唐高宗李治和武周女皇武则天这对夫妻了,前者拥有14个年号,后者也用了14个年号,外加4个临朝称制的年号,在21年间用了18个年号。而梁武帝萧衍共有七个年号,其中的普通、大通、中大通、大同、中大同有同花顺的感觉。

 

  使用时间最长的年号不是康熙,而是崇祯,公元1628年,明思宗朱由检开始使用崇祯年号。他煤山自缢后,朝鲜感念明朝助其抗倭的恩德,不但收容明朝遗民,还沿用崇祯年号,直至清末,前后历时265年。

 

  庙号、谥号和年号作用不同,地位不一,是封建帝制的产物,代表了王者至上的礼教,体现了威严神圣的制度,蕴含了内容丰富的文化。随着封建社会的结束,庙号、谥号和年号也随之而去,成为中国古代的国粹,如今回味,百感交集。